Редис, как и редька, происходит из стран Средиземноморского побережья Европы и Малой Азии. Он уже был известен древним египтянам, однако современные сорта редиса появились значительно позднее. 

Редис появляется весной раньше других овощей, именно тогда, когда организм особенно остро ощущает недостаток в витаминах. Его скороспелость, нежный вкус, в котором острота не ощущается так резко, как у редьки, способствовали его распространению. 

Редис содержит меньше сахара, белковых веществ и клетчатки, чем редька, по некоторым же витаминам ее превосходит. 

По количественному содержанию минеральных соединений редис значительно уступает редьке. Так, калия в корнеплодах редиса найдено в 2,5-8 раз меньше, кальция - 7 -10 раз, железа - 5-20 раз меньше, чем у редьки. Вкус и специфический запах редиса обусловлен наличием горчично-масляных гликозидов, которые при измельчении растительных тканей распадаются с выделением горчичного масла, содержащего органически связанную серу. 

Горчичное масло обладает способностью подавлять жизнедеятельность микроорганизмов, в том числе и ряда болезнетворных. Из семян редиса выделено весьма активное антимикробное вещество - рафанин. Рафанин подавляет рост стафилококка, возбудителей дизентерии и брюшного тифа, а также некоторых грибов. Это вещество (которое называют также сульфорафеном) содержит органически связанную серу. Лечебное применение редиса и противопоказания к его употреблению те же, что и у редьки.